2002–2003: The Eminem Show и 8 Mile
Третий альбом на мейджоре, «The Eminem Show» был выпущен летом 2002 и стал ещё одним альбомом, который быстро достиг вершины чартов и был продан более 1 миллиона копий за первую неделю продаж. Первым синглом был «Without Me» — трэк, в котором Эминем унижал и издевался над бойбэндами, группой Limp Bizkit, музыкантом Moby, женой бывшего вице-президента Дика Чейни — Линн Чейни, MTV, федеральным агентством по связи США и певцом Кристофером Киpкпатриком.
«The Eminem Show» уже успел достигнуть бриллиантового (продано более 10.000.000 копий) статуса, как сообщает RIAA.
«The Eminem Show» показывает более глубокую, серьёзную сторону Эминема. Музыкант говорит о расизме и о том, как его цвет кожи повлиял на его карьеру («White America»), о его детстве («Cleanin' Out My Closet»), его нападении в 2000 году на вышибалу ночного клуба, который целовал его жену, Ким, и о его последующем аресте («Soldier», «Say Goodbye Hollywood»), его статусе одновременно рэп- и поп-звезды и о том как музыка влияет на молодежь («Sing for the Moment»), о его отношениях с бывшей женой Ким и его дочерью Hailie Jade («Hailie’s Song»).
Стивен Эрлвайн из Allmusic отметил, что хоть и на нескольких трэках присутствует неприкрытый гнев, альбом в целом не такой взбалмошный и подстрекательный, как «The Marshall Mathers LP». Однако, Leo Brent Bozell III (американский критик-консерватор, писатель и общественный деятель), который критиковал предыдущий альбом «The Marshall Mathers LP» из-за женоненавистнических текстов, отметил, что на «The Eminem Show» тоже хватает непристойных слов и назвал Эминема «Eminef» (последняя буква «M» заменена на «F», вероятно из-за превалирующего слова «fuck» и его производных.
Позже в 2002 на экраны кинотеатров вышел фильм «8 Mile» («Восьмая миля» в российском прокате). Фильм имел определённый успех, на MTV Movie Awards 2003его года Эминем получил две награды — «Мужской прорыв года» и «Лучшая мужская роль», а заглавный трэк картины «Lose Yourself» именуют лучшим трэком Эминема, за него музыканту получил «Оскар».
2004-2005: Encore
8 декабря Секретная служба США вплотную занялась Эминемом, из-за песни «We As Americans», которая вошла на бонус диск и содержала строчки «Fuck money, I don’t rap for dead presidents. I’d rather see the president dead.» (русск. К чёрту деньги, я не буду читать рэп ради мёртвых президентов (имеются в виду доллары), я бы лучше увидел президента мёртвым.)
В 2004 Эминем выпустил свой четвёртый альбом на мейджоре – «Encore». И снова альбом поднялся на вершину чартов, хорошо предваренный синглом «Just Lose It», известный за насмешки над Майклом Джексоном. 12 октября, через неделю после выхода сингла «Just Lose It» Майкл Джексон позвонил на шоу Стива Харви и рассказал, что крайне недоволен трэком и видео, который затрагивает темы обвинения в сексуальных преступлениях против несовершеннолетних, пластической хирургии и инцидента, когда волосы Джексона загорелись, когда тот снимался в рекламе Пепси в 1984 году. Текст «Just Lose It» отсылает слушателя к проблемам с законом Джексона, тем не менее в трэке есть строчка «"... and that's not a stab at Michael/That's just a metaphor/I'm just psycho....» (русск. «Это не удар по Майклу/ Это просто метафора/Я просто псих»). Многие друзья и сторонники Майкла говорили о видео, включая Стиви Уандера, который высказался:
«снимать такое видео — это издеваться над человеком, когда тот переживает свои далеко не лучшие времена», «видео — дерьмо»
и Стива Харви
«Эминем (уже не тор) свернул не в тот переулок. Эминем, выйди на правильную дорогу».
До кучи, на видео Эминем пародирует Pee-wee Herman, MC Hammer и Blond Ambition эру Мадонны.
Поддерживая протест Джексона, «Странный Эл» Янкович ("Weird Al" Yankovic), который пародировал песню «Lose Yourself» Эминема на трэке «Couch Potato» с его альбома «Poodle Hat» рассказал Chicago Sun-Times следующее:
«В прошлом году Эминем силой заставил меня прекратить съёмки моей пародии на «Lose Yourself», потому что он почему-то подумал, что это пагубно скажется на его образе или карьере. Я понимаю и поддерживаю Майкла».
BET стали первым каналом, который прекратил транслировать скандальное видео. MTV, напротив, объявили, что они будут продолжать показывать видео. Журнал «The Source» в лице исполнительного директора Рэймонда «Benzino» Скотта хотел не только убрать видео из эфира, но и выбросить трэк с альбома и заставить Эминема принести публичные извинения Джексону. В 2007 Майкл и Sony выкупили права на некоторые трэки Эминема, «Just Lose It» в том числе.
Несмотря на шутливую тему заглавного сингла, «Encore» затрагивает львиную долю серьёзных тем, включая антивоенный трэк «Mosh». 25 октября 2004, за неделю до выборов Президента США, Эминем опубликовал видео в интернете. Трэк содержит очень сильный анти-Бушевский позыв со словами «fuck Bush» (русск. «Нахрен Буша» и «this weapon of mass destruction that we call our president» (русск. «Это оружие массового поражения, которое мы называем нашим президентом.») На видео показано, как Эминем собирает толпу людей, включающую рэппера Ллойда Бэнкса, показанных как жертвы администрации Буша и ведёт их к Белому Дому. Однако, как только толпа побеждает армию, выясняется, что они просто пришли проголосовать и видео заканчивается со словами «Голосуйте в пятницу второго ноября». После переизбрания Буша видео переделали и вместо сцены с голосованием идёт сцена врывающейся в зал толпы в тот момент, как Буш произносит речь.
«Encore» — альбом, на котором, ко всему прочему, была нарушена традиция 13ого трэка, совместного трэка с Dina Rae, как это было на трёх предыдущих альбомах.
2005-2007: Перерыв
В 2005, люди мира индустрии полагали, что Эминем после 6 лет и нескольких мульти-платиновых альбомов закончит свою карьеру рэппера. Предположения начали высказываться тогда, когда появились слухи о двухдисковом альбоме, названном «The Funeral» (русск. «Похороны»). На деле же оказалось, что это будет не совсем альбом, а сборник хитов под названием «Curtain Call: The Hits». Сборник попал на прилавки в декабре 2005. За первую неделю альбом разошёлся тиражом в 441 тысячу копий в США и попал на вершину чартов. Альбом достиг отметки в 2 платины, сообщает RIAA.
В июле 2006, Detroit Free Press опровергло слухи о том, что это потенциальный выход на бис, поклон и уход Эминема, как сольного исполнителя, ссылаясь на информацию от людей из его окружения, которые говорили, что он просто хочет целиком сосредоточиться на продюсировании и своём лейбле «Shady Records». В день релиза компиляции на радио-шоу «Mojo in the Morning» в Детройте, Эминем опроверг информацию, что он уходит из хип-хопа, но намекнул, что, по крайней мере, возьмёт перерыв как артист, сказав:
«Я сейчас на очень странной отметке своей жизни и я не знаю, что будет с моей карьерой. Именно поэтому мы назвали компиляцию «Curtain Call», потому что это может стать и последним выпущенным материалом. Мы серьёзно не знаем».
Чуть позже Эминем выпустил «The Re-Up» совместно с членами его лейбла, «Shady Records». «The Re-Up» был выпущен в 2006.
В 2005 в книге Бернарда Голдберга – «100 человек, которые портят Америку» Эминем оказался на 58 месте. Голлберг цитировал колонку Боба Герберта в газете «The New York Times» за 2001 год, утверждавшую:
«В мире Эминема все женщины — бляди и ему прямо хочется насиловать и убивать их».
Более того — в пример женоненавистничества в музыке Голдберг ставит трэк «No One’s Iller» с «The Slim Shady EP».
Летом 2005 Эминем отправился в первый концертный тур за последние три года — «Anger Management Tour III» с такими ребятами как 50 Cent, G-Unit, Lil’ Jon, D12, Obie Trice, The Alchemist и другими. В августе 2006 Эминем отменил европейскую часть тура, а позже объявил, что ложится в реабилитационную клинику, чтобы вылечиться из-за пристрастия к снотворному.
2007–2009: Relapse и Relapse: Refill
В сентябре 2007 года, во время интервью 50 Cent на Hot 97, Эминем позвонил на радиостанцию и сказал, что «он ещё не определился» и обдумывает когда и выпускать вообще ли ещё один альбом. Он сказал:
«Я всегда работаю — я всегда в студии. Очень классно сейчас, чувствуется энергия лейбла. На минутку я вообще не хотел возвращаться в студию… я многое пережил. Но я прошёл через это и чувствую себя нормально».
Через год, в сентябре 2008, Эминем появился на его Sirius канале радио Shade 45, где сказал:
«Прямо сейчас я сконцентрировался на своих собственных записях, прямо сейчас шумно и энергично записываю трэки и продюсирую тонны материала. Знаете, чем больше я продюсирую, тем лучше выходит, как будто я подхожу всё ближе и ближе, я начинаю понимать, что и как нужно делать».
В то же время в Intersope наконец-то подтвердили существование нового альбома Эминема, указав весну 2009 как примерное время релиза.
В декабре 2008 Эминем рассказал об альбоме, название которого было объявлено недавно – «Relapse». Он рассказал:
«Мы с Dr.Dre снова сидим в студии, как в старые добрые времена. Дрей скоро закончит продюсировать большинство трэков «Relapse». Мы вернулись на тропу злости… и хватит об этом».
5 марта 2009 года Эминем сделал официальное сообщение в прессе, что он собирается выпустить два альбома за один год. «Relapse», первый альбом, был выпущен 19 мая, в то время как «We Made You», первый сингл и клип на него были выпущены 7ого апреля. Хотя «Relapse» и не имел такого коммерческого успеха, как предыдущие альбомы, на фоне продаж остальных альбомов 2009 года успех был. Альбом шумно приветствовали, Эминем упрочнил его позиции в хип-хопе. «Relapse» был назван одним уз лучших альбомов 2009, продавшись тиражом более 5 миллионов копий по всему миру. Во время MTV Movie Awards того же года Саша Барон Коэн в костюме ангела спустился пятой точкой пряменько перед лицом Эминема, в результате этого случая Эминем в отвращении покинул церемонию. Через три дня Эминем признался, что всё это было спланировано. 30 октября Эминем выступил на фестивале Voodoo Experience в качестве хедлайнера, это было его первое полное выступление в 2009. Выступление включало в себя несколько трэков с альбома «Relapse», много старых хитов и трэк с D12. 19 ноября на вебсайте Эминема стало известно, что переиздание «Relapse», получившее название «Relapse: Refill» попадёт на прилавки 21 декабря. На переиздании было ещё 7 трэков, включая «Forever» и «Taking My Ball». В заявлении он описывал грядущую «добавку»:
Я хочу предоставить больше материала фанатам в этом году, как я сразу и планировал. Надеюсь, трэки с «Refill» поможет фанатам дождаться «Relapse 2», который будет выпущен в следующем году. Мы с Dr.Dre вернулись в студию, с нами ещё и другие продюсеры, с нами Just Blaze, и мы движемся в несколько другом направлении, из-за чего я начал сначала. Новые трэки звучат абсолютно по-другому, не похоже на те, которые я хотел включить на «Relapse 2», но я всё ещё хочу, чтобы другой материал тоже был услышан.
